Este libro es el relato detectivesco de un proceso médico, una fascinante historia verídica, protagonizada por el médico James Lind, el marino James Cook y el caballero Gilbert Blane, que se emplearon por separado para atajar la terrible enfermedad. La obra lleva al lector de regreso a la era de los grandes veleros de madera, cuando la enfermedad invadía cada faceta de la vida marítima: Las patrullas de leva reclutan a marineros que regresan a casa tras una noche en el pub; un terrible viaje en busca de riqueza termina con una flota renqueante y la mitad de los tripulantes echados por la borda: Cook recorre los mares del Sur con majestuosidad, pero padece un final inimaginable. Repleto de historias de veleros, de navegantes y de una burocracia exasperante, esta obra ofrece una combinación de relato histórico y de aventuras.