Gustavo Adolfo Bécquer, hijo de un pintor sevillano de origen flamenco, nació en Sevilla en 1836. Huérfano desde niño, estudió pintura hasta que se trasladó a Madrid a los dieciocho años. Periodista, escritor de relatos y sobre todo poeta romántico, publicó gran parte de su obra en el diario El Contemporáneo. En 1858 conoce a Julia Espín, su gran amor no correspondido, y comienza a publicar Leyendas, una serie de narraciones de inspiración popular, que le depararían fama universal. La vida de Bécquer se vio acosada siempre por penurias económicas hasta que obtuvo un empleo público como censor de novelas. Enfermo de tuberculosis, murió en Madrid a los treinta y cuatro años.

Aunque muchos estudiosos niegan la existencia del género gótico en nuestro país, eclipsado por una omnipresente corriente principal más apegada al realismo y el costumbrismo, otros críticos reivindican una ficción gótica «a la española» que habría influido en autores como Espronceda o Bécquer.

La presente edición reúne los veinte relatos de tema fantástico y terrorífico pertenecientes a las Leyendas, desde las más populares, como “El Monte de las Ánimas”, “Maese Pérez, el organista” o “El Miserere”, hasta otras menos conocidas, como “La venta de los gatos”, “La ajorca de oro” o “La mujer de piedra”. La selección incluye una narración sobre las brujas de Trasmoz por su afinidad con el género. El lector encontrará en este volumen los temas habituales del relato gótico: el diablo, los fantasmas, las maldiciones... –familiares también a la tradición religiosa española– tratados con el lirismo que corresponde a un consumado poeta. La edición cuenta con veintitrés ilustraciones a línea realizadas con técnica tradicional por Oliver Díaz.