En el año 668, una inundación espectacular sorprende al juez Di durante un viaje por provincias. Busca entonces refugio en una posada, donde al poco uno de sus huéspedes, un viajante de comercio, es hallado muerto. Seguido por su fiel criado, el sargento Hong, Di se interesa por el castillo de los señores del lugar, una espléndida finca cuyos ocupantes se comportan de forma tan extraña como inquietante. Rápidamente, Di descubre que la familia está mintiendo: un secreto inconfesable por el que alguien no ha dudado en asesinar. La niebla que se posa sobre el lago Zhou-an descubrirá al disiparse nuevos cadáveres... el juez Di hará gala de su proverbial sagacidad para resolver los crímenes antes de la llegada de la temible crecida del río. Descubre el primer caso del juez Di, el Sherlock Holmes de la dinastía Tang: un relato lleno de misterio en la exótica y fascinante China medieval.