En estos relatos junto con los de "Sólo te ahorcan una vez", se concentran las tramas y personajes de la novela negra entera. Ambientados tanto en los felices años 20 (el trabajo en cadena de la segunda Revolución industrial) como en los sombríos 30, cuya depresión se repite en 2008, Hammett conoce el hampa y magistralmente gradúa el suspense, criticando con la sutileza propia de sus enigmas el enriquecimiento fácil.

He disfrutado con estos siete relatos protagonizados por el detective sin nombre conocido, que trabaja para la Agencia Continental. Son relatos que van al grano, tienen mucho ritmo, no se detienen en detalles superfluos. Están todos los recursos habituales del género. Asesinatos, tipos duros, delicuentes de todo tipo, tiroteos, situaciones peligrosas, el dinero que siempre está detrás de todos los crímenes, mujeres fatal... las mujeres cuanto mas guapas mas malas son. En estos relatos digo. Vistos hoy en día los relatos pueden resultar tópicos pero en realidad es todo lo contrario. Hammett es uno de los pioneros y estaba creando la novela negra y también influyó mucho en el cine negro. Supongo que se puede decir que algo bueno salió de la Ley Seca.

Dashiell Hammett despliega en estos relatos unas historias de lo más sórdidas cuyos protagonistas son encarnados por un sinfín de personajes amorales, hipócritas y vividores, de los que tendrá que dar buena cuenta nuestro actor principal, el agente de la Continental. También es admirable la utilización de las "femme fatale" que acompañan a todos estos tipejos siniestros e indecentes. No puedo dejar de recomendaros este libro de relatos donde la novela negra alcanza su súmmum...EXCELENTE.

Imprescindible, mi favorito del autor por la realidad en que están basados los casos. Si te gusta el cine negro, deberías tener toda la colección de Hammett