Leonard y Hungry Paul rondan los treinta años, están solteros y además comparten una peculiaridad de lo más extraordinaria, al menos para tratarse de los protagonistas de una novela: sus vidas son normales, no hay nada destacable en ellas. No tienen que superar grandes obstáculos ni lidiar con un pasado oscuro, todo lo que les ocurre es absolutamente convencional. Leonard, abatido por la muerte de su querida madre, redacta entradas para una enciclopedia infantil. Tímido e introvertido, rehúye la vida social, pero anhela encontrar a alguien con quien compartir el asombro que siente ante la belleza del universo. Hungry Paul, por su parte, vive con sus padres, con quienes se muestra considerado y cariñoso, pero es un solitario empedernido y no tiene ninguna ambición ni deseo de cambiar nada en su vida. Felices y satisfechos con tenerse el uno al otro, estos dos amigos tratan de encontrar su lugar en un mundo que se mueve demasiado rápido para ellos, y que a menudo amenaza con volverse inhabitable.