Chéjov en vida es un montaje biográfico –de recientísima aparición en Rusia– a cargo de uno de los más eminentes especialistas en literatura rusa, Ígor Sujij. En él la imagen del escritor se forma a través de textos objetivos (literarios, correspondencia, testimonios) que en ocasiones resultan contradictorios pero siempre significativos y convincentes. Parientes cercanos de Chéjov (sus hermanos Aleksandr y Mijaíl, su hermana Maria Pávlovna), coetáneos suyos (Korolenko, Pomarenko, Guiliarovski), descendientes literarios (Bunin, Gorki) e incluso grandes figuras de la generación anterior como Tolstói, Suvorin y Repin dan fe de sus relaciones y de sus opiniones sobre el escritor. De la combinación de los textos, en los que se entrelazan miradas diferentes, surge un efecto de autenticidad que no es comparable a las narraciones en las que las interpretaciones del biógrafo reducen la riqueza de matices. Aquí la biografía en una obra polifónica en la que incidentes públicos e íntimos se relatan a contrapunto con temas chejovianos como la familia, el dinero, el erotismo o el poder.