Con apenas quince años, Caterina, hija de un modesto alquimista, da a luz un niño en la pequeña villa de Vinci y es obligada a entregar a su hijo al padre, notario, canciller y embajador de la República de Florencia. Sin embargo, Caterina no está dispuesta a rendirse fácilmente. Desde ese momento, estar al lado de su hijo se convierte casi en una obsesión, y ni siquiera cuando éste es enviado a estudiar a Florencia se separará de él. Disfrazada de hombre, y al frente de su propio taller de alquimia, Caterina compartirá la vida de logros artísticos y descubrimientos de quien estaba destinado a cambiar el mundo para siempre, su hijo Leonardo da Vinci. A través de una mujer de extraordinario coraje que logró introducirse en ambientes casi inaccesibles y dominados por los grandes hombres de su tiempo, Robin Maxwell recrea de un modo deslumbrante el Renacimiento, todo un mundo de pasión intelectual y política que nos acerca a personajes tan fascinantes como Ludovico Sforza, Verrocchio, Lorenzo de Médici y, por supuesto, Leonardo.