Tras una conmovedora dedicatoria, que ya apunta el tono de la propuesta, aparece la canción popular infantil alemana que inspira la histoira: "Todos mis patitos nadaban en el lago, nadaban en el lago...". En ella , la paz que reina en un lago, en el que diez patitos nadan plácidamente, se ve truncada con la llegada de una serie de animales y humanos que van haciéndoles desaparecer uno tras otro.