Ontogenia y filogenia es una de las obras que más ha influido en una rama científica tan básica como es la biología del desarrollo. Pero, a pesar de ser un libro de referencia entre la comunidad científica, había permanecido sin traducción al castellano hasta la presente edición. Considerado uno de los grandes trabajos de Stephen Jay Gould y convertido ya en un clásico de la biología, combina el poder narrativo del autor, capaz de conmover el fondo de nuestros espíritus, con la dimensión histórica y científica más actual, al mismo tiempo que supone una mirada al pasado con la no oculta intención de intervenir en el presente. Con su peculiar estilo, Gould aborda un tema que ha intrigado a los biólogos desde los lejanos tiempos del mundo heleno, que cobró vigor en el siglo XIX de la mano de Ernst Haeckel, y que tuvo que adaptarse a desarrollos tan novedosos como el que introdujo la genética mendeliana: la relación -si es que la hay- entre el desarrollo del embrión de un organismo individual (ontogenia) y la historia de la evolución de su especie (filogenia).