Un grupo extremista de la derecha conspira para dar muerte al papa reinante, Juan Clemente I. Se trata de personajes civiles y militares, ultraconservadores, que ven con pánico las inclinaciones abiertamente izquierdistas del nuevo pontífice. Pero Juan Clemente I, muere por obra de una repentina crisis cardíaca y a partir de ese momento hemos de retroceder unas décadas para adentrarnos en esta historia.