Un nacimiento en secreto, el 6 de febrero de 1932, una infancia casi clandestina y unos padres hostiles; la vida de François Truffaut empieza como una novela. En el París ocupado, Truffaut es un joven lector apasionado y pronto un espectador asiduo de la Cinemateca y las salas de cine, donde ve una y otra vez centenares de películas. A los dieciséis años funda un cine-club y se endeuda, lo que provoca la ruptura definitiva con sus padres. Después vendrá el reformatorio y la prisión militar. Pero la personalidad de François Truffaut intriga y seduce a Genet, Cocteau, y sobre todo a André Bazin, que le acoge y le permite escribir en Cahiers du cinéma. El joven autodidacta se convierte rápidamente en el crítico de la estrella de los años cincuenta y conoce a los directores que admira: Renoir, Ophüls, Rosellini, Hitchcock...