Los tripulantes de un velero de recreofondeado en la Isla Catalina, frente a la costa de California, son los primeros en dar la señal de alerta. Días después, un equipo de biólogos zarpa para seguir el rastro de lo que podría ser el mayor descubrimiento de sus carreras: una especie marina nunca antes identificada. Su principal objetivo es localizarla y capturar al menos un ejemplar vivo. Pero únicamente encuentran pruebas indirectas de su presencia. En una persecución implacable y apasionante, se van acumulando los interrogantes científicos. Poco a poco, con la ayuda de especialistas de otros campos -desde la neurología hasta la historia de la evolución- empiezan a encajar algunas de las piezas de un misterioso rompecabezas. Han encontrado una nueva especie, un depredador altamente selectivo, y pronto la presa se convertirá en el cazador.