Tras más de veinte años trabajando como guionista, director y editor de películas, Alexander Mackendrick abandonó Hollywood y comenzó su carrera de profesor en el California Institute of the Arts. El principal objetivo de sus lecciones era enseñar a los aspirantes a cineasta a estructurar y escribir sus historias, teniendo siempre en cuenta las singularidades narrativas y de representación del medio cinematográfico. En este libro se reúnen por primera vez los materiales didácticos en los que Mackendrick se apoyó para transmitir sus valiosas enseñanzas. Acompañados por minuciosas ilustraciones y ejemplos de grandes clásicos del cine, se ofrece ahora a los profesionales del medio y a los estudiantes la oportunidad de acceder a ellos de forma clara y concisa.