Publicada en 1882, La Pródiga, última obra del autor de El sombrero de tres picos, El escándalo o El niño de la Bola, sitúa su acción unos veinte años antes de la fecha de publicación, época en que el romanticismo daba aún señales de vida. Su protagonista, Julia, es una mujer bella, madura y generosa, perteneciente a la nobleza, que ha acumulado a lo largo de su vida una larga lista de amantes tras enviudar muy joven de un marido viejo, impuesto por la familia. Una vez “enclaustrada” en su finca y arruinada, vive su último y trágico amor junto a Guillermo, un joven y brillante político.