El multimillonario aventurero Americano Richard Halliburton, compró en 1930 un biplano al que bautizó con el nombre de La alfombra voladora (The flying carpet) con el objeto de viajar por el mundo. Contrató al aviador Moye Stephens sin sueldo pero con todos los gastos pagados y embarcaron el avión rumbo Europa en el puerto de Nueva York. Al llegar a Inglaterra comenzaría su aventura. Un viaje de 18 meses volando primero por Francia, España y Marruecos hasta Tombuctú. De allí hacia Oriente por Argelia, Egipto, Siria, Irán, Irak y la India, donde sobrevuelan el Taj Mahal que Halliburton ya había conocido en 1922. Cruzando el Himalaya, que fotografiaron desde el aire por primera vez, llegan a Nepal. De allí a Borneo y Filipinas. En Manila el biplano sería embarcado de vuelta a San Francisco, desde donde hizo la última etapa de vuelo hasta Los Ángeles. Un viaje de 54.000 kilómetros visitando 34 países y que costó la cantidad de 50.000 dólares, entonces una gran cantidad de dinero que sin embargo recuperó con creces con la venta de este libro.