Presenciamos el nacimiento y primeros años de desarrollo de un ona (aborigen de Tierra del Fuego). El relato es ágil, introduciéndonos escuetamente en su forma de vida y sus creencias. Pronto llega el hombre blanco a esos parajes. Es el encuentro de dos razas completamente diferentes. Onaisín, el aborigen, joven bastante particular en su etnia, no les teme, por el contrario, se acerca a ellos y entabla relación. Los hombres blancos le ofrecen llevárselo con ellos, subirle a la embarcación. Y él acepta. Desde ahí su vida cambiará de trayecto, dejándolo todo atrás, siendo reeducado en esta nueva cultura, transformándose en marino y más tarde, con el paso de los años, en buscador de oro. Es aquí donde el relato entronca con el argumento principal de la historia: la búsqueda de un lugar donde, según datos que han recibido, se extrae el oro en cantidades inmensas. Allá va la expedición de hombres, integrada por Onaisín, en búsqueda del preciado metal. Y en vez de hallar únicamente oro, lo que encuentran es toda una ciudad de dicho metal.