La contribución de Mary Astell (1666-1731) al debate filosófico, político y social en los inicios de la Ilustración es notable al interpelar a figuras de la talla de Descartes, Locke y Defoe en sus escritos en torno a la capacidad intelectual y la educación femeninas. La erudición, la ironía y el pragmatismo de sus planteamientos hacen de los escritos de esta autora una referencia indispensable en la historia del pensamiento que inspira posteriormente al movimiento feminista. Esta edición contiene los dos textos fundamentales de Astell: Una proposición formal para las damas (1694) y Algunas reflexiones sobre el matrimonio (1700), en una cuidada edición de María Luisa Pascual.