En el gueto negro de chelsea, ciudad de nueva York, John Lee es un joven camello más tratando de buscarse la vida a finales de los años 60. el chico tiene ambiciones y comienza a ganar influencia en su comunidad y en el mundo de los negocios clandestinos. cuando una noche John Lee aparece muerto, su cómplice y amigo spade, el negro más duro de todo la ciudad, remueve cielo y tierra para tratar de responder la pregunta: ¿quién ha matado a John Lee? Scott-Heron sigue con El buitre la senda del género noir de los afroamericanos que iniciara chester Himes, aunque con una ambientación mucho más deprimida y sin referentes mo- rales. camellos, puertorriqueños, policías racistas y activistas del Black Power se dan cita en esta elec- trizante novela en la que cada personaje está demasiado ocupado tratando de sobrevivir como para preocuparse por tener un comportamiento heroico.