Octubre trae consigo el ambiente otoñal (y Halloween a la vuelta de la esquina), por lo que en QuéLibroLeo te proponemos un Reto Lector perfecto para la ocasión: un libro ambientado en una mansión antigua, o que esconda oscuros secretos y misterios. Hemos seleccionado 10 títulos —combinando novedades muy esperadas y grandes clásicos— para que te sumerjas en las atmósferas más inquietantes. ¿Te atreves a cruzar el umbral?
Los asesinatos de la mansión del molino
Yukito Ayatsuji
Un hombre con el rostro desfigurado, condenado a vivir tras una máscara y en silla de ruedas, se recluye, junto a su joven y bella esposa, en una excéntrica mansión parecida a un castillo. Cada año, siempre en la misma fecha, invita a un pequeño grupo de conocidos para que admiren las pinturas de su padre, un afamado artista ya fallecido. Este año, sin embargo, la llegada de un tifón desencadena una serie de extraños acontecimientos: la inesperada caída de una mujer al vacío, el robo de un cuadro de valor incalculable y la aparición de un cadáver desmembrado en el incinerador. El brillante Kiyoshi Shimada se desplaza hasta la mansión para investigar los sucesos aparentemente imposibles de aquella noche, pero la llegada de otro tifón provocará que el horror comience de nuevo… ¿Podrá desenmascarar al asesino antes de que este llegue hasta él? Con ecos de Agatha Christie, John D. Carr y E.A. Poe, un misterio de habitación cerrada con claustrofóbica trama y terrorífica ambientación. Un clásico instantáneo.
Por qué lo incluimos: Un misterio de habitación cerrada al más puro estilo clásico, ideal para disfrutar en una noche de tormenta.
La mujer de arriba
Freida McFadden
Victoria Barnett lo tiene todo. Una brillante carrera como enfermera. Un marido guapo y cariñoso. Un bonito hogar en las afueras y el sueño de llenarlo de niños. La vida es perfecta… o eso parece. Hasta el día en que se ve envuelta en un terrible accidente y todo se desmorona. Ahora Victoria ya no puede caminar, alimentarse o vestirse por su cuenta. Ni siquiera puede hablar. Está atrapada en el piso más alto de su casa y necesita cuidados las veinticuatro horas del día. Su marido contrata a Sylvia Robinson para ayudarle. Pero parece que Victoria no tiene tantas limitaciones como le han contado. Y está desesperada por contar una historia… si tan solo pudiera articular las palabras. Entonces, Sylvia encuentra el diario de Victoria escondido en un cajón. Y lo que contiene es aterrador.
Por qué lo incluimos: Un thriller psicológico vertiginoso donde una casa y sus habitantes se convierten en una trampa asfixiante.
Strange Pictures. Imágenes Extrañas
Uketsu
Una mujer embarazada, un niño, una casa, un paisaje dibujado por la víctima de un asesinato en su agonía final… El descubrimiento de nueve imágenes extrañas, relacionadas con crímenes del pasado, conduce a una única verdad escalofriante. El lector se sentirá como un detective desentrañando página a página el hilo común que las une a todas. Strange Pictures es la primera novela publicada en español de Uketsu, una enigmática figura surgida de las profundidades de internet y que se ha convertido de la noche a la mañana en uno de los nombres más relevantes del panorama literario japonés. Con sus historias, Uketsu ha transformado para siempre las reglas de los géneros de terror y de misterio.
Por qué lo incluimos: Una de las revelaciones japonesas más originales, donde las propias casas y su estructura ocultan secretos perturbadores.
El castigo
Yrsa Sigurdardóttir
En 2006, un grupo de niños entierra una cápsula del tiempo en una escuela islandesa. Diez años después, esa cápsula es desenterrada, junto con una carta que predice la muerte de seis personas. Al principio, todo parece una broma infantil, hasta que la inicial de los nombres coincide con una víctima real. El detective Huldar, relegado a simples casos menores tras lo ocurrido en su última investigación, deberá recurrir de nuevo a la psicóloga infantil Freyja en una nueva investigación aparentemente sencilla, que se convertirá en trepidante caso en el que nada es lo que parece. ¿Es posible gestar una venganza durante diez años?
Por qué lo incluimos: Un magnífico ejemplo de nordic noir que explora cómo los secretos mejor guardados y enterrados en el tiempo pueden ser mortales.
La maldición de Amalfi
Sarah Penner
La arqueóloga náutica Haven Ambrose acaba de llegar a la soleada ciudad de Positano para investigar los misteriosos naufragios de la costa amalfitana, pero a la vez, en secreto, busca el tesoro de gemas de valor incalculable que su padre descubrió durante su última inmersión. Tras la llegada de Haven, extraños remolinos y desgracias comienzan a encadenarse. En 1821, Mari DeLuca y las mujeres de la ciudad practican el legendario arte de la stregheria, la magia para controlar el poder del mar. Mari planea huir con su amante, Holmes, marinero en un barco mercante propiedad de los hermanos Mazza, conocidos por su codicia y su brutalidad. Cuando los Mazza se dan cuenta del poder de las mujeres de Positano y orquestan un plan para raptar a varias de ellas, Mari se ve obligada a elegir entre la seguridad de sus amigas y el hombre al que ama. Mientras Haven investiga el tesoro hundido, empieza a vislumbrar una historia de amor llena de peligros y poderosa hechicería. ¿Podrá descifrar la maldición de Amalfi antes de que la región sea destruida para siempre?
Por qué lo incluimos: Confluyen magistralmente una ambientación cautivadora, el misterio, antiguas maldiciones y oscuros linajes.
La casa de los extraños huéspedes
Nicholas Brady
Maurice Mostyn es un anfitrión impecable. Su mansión londinense acoge a menudo a huéspedes de toda índole para reuniones de negocios, aunque la naturaleza de estos sea muy poco clara. Cuando el señor de la casa aparece sin vida en su cuarto de baño, a los invitados no parece sorprenderles ni importarles demasiado. De hecho, más bien pretenden echar tierra sobre el asunto y olvidarlo cuanto antes. Pero el inspector Hallows no se lo va a poner tan fácil. La principal hipótesis del caso es la asfixia, ya que, al parecer, la habitación estaba saturada de gas. ¿Fue un desafortunado accidente o un deseo suicida? Varios detalles dejan, además, perplejo al inspector: la posición del cadáver, el hallazgo de un par de guantes fuera de lugar, las maniáticas disposiciones del anfitrión… Y luego está la actitud de esos extraños huéspedes. Ninguno parece estar dispuesto a cooperar, pues todos tienen una razón más que válida para desear la muerte de Mostyn.
Por qué lo incluimos: Un cozy mystery clásico en toda regla. Una gran mansión en Londres repleta de huéspedes sospechosos y con mucho que ocultar.
Todos los colores de la oscuridad
Chris Whitaker
Monta Clare, Misuri, 1975. Mientras la guerra de Vietnam llega a su fin y Muhammad Ali se enfrenta a Joe Frazier, la desaparición de varias niñas quiebra la sensación de seguridad característica de esa pequeña comunidad, que se agrava cuando Joseph Patch Macauley es secuestrado. Su mejor amiga, Saint Brown, se propondrá encontrarlo a toda costa, pero, pese a sus esfuerzos, Patch permanecerá casi un año en total oscuridad en un sótano con la única compañía de una niña llamada Grace, a quien escucha, pero nunca ve, y que lo visita en secreto. Tras ser liberado, la búsqueda de Grace se convertirá en el hilo conductor de la vida de Patch, que tomará giros insospechados a lo largo de dos décadas, mientras Saint luchará por hallar la verdad y recuperar a su amigo, a quien cree perdido en un oscuro recuerdo. Con una prosa evocativa, llena de emoción y de humanidad, dos héroes vívidamente dibujados y una cadencia que hace imposible abandonar la lectura, Chris Whitaker nos ofrece una epopeya deslumbrante sobre el poder de la lealtad y la fuerza de la perseverancia frente a las adversidades más abrumadoras.
Por qué lo incluimos: Un drama desgarrador centrado en cómo un terrible suceso destapa verdades dolorosas a lo largo de las décadas.
El secreto de Victor Black
Alexandre Escrivà
Al alba del 9 de enero de 2017, Jacob Fisher, un asesor financiero de San Francisco, encuentra en la cocina el cadáver de su esposa Natalie cosido a puñaladas y con varias mantis religiosas encima. El asesinato coincide con la desaparición de Sharon, la hija adolescente del matrimonio. Al tomar el mando de la investigación, el inspector William Parker se da cuenta de que el modus operandi del homicida es el mismo que el de Victor Black, un asesino en serie que cumple su condena en el corredor de la muerte de la Prisión Estatal de San Quintín. Sin embargo, los detalles de sus crímenes nunca se hicieron públicos. ¿Por qué han vuelto las mantis? ¿Atraparon al hombre equivocado o se trata de un imitador que logró hacerse con la información? Para resolver el enigma, Parker tendrá que entrevistarse con Black en prisión. Comienza así un juego de manipulaciones y mentiras que destapa la fría y ególatra personalidad del preso: mientras las certezas del inspector se van desvaneciendo, su entorno más cercano podría estar amenazado por un secreto oculto durante años.
Por qué lo incluimos: Un trepidante thriller contemporáneo donde un misterioso crimen saca a la luz los peores secretos de una familia en apariencia perfecta.
Siempre hemos vivido en el castillo
Shirley Jackson
«Me llamo Mary Katherine Blackwood. Tengo dieciocho años y vivo con mi hermana Constance. A menudo pienso que con un poco de suerte podría haber sido una mujer lobo, porque mis dedos medio y anular son igual de largos, pero he tenido que contentarme con lo que soy. No me gusta lavarme, ni los perros, ni el ruido. Me gusta mi hermana Constance, y Ricardo Plantagenet, y la Amanita phalloides, la oronja mortal. El resto de mi familia ha muerto.» Con estas palabras se presenta Merricat, la protagonista de Siempre hemos vivido en el castillo, que lleva una vida solitaria en una gran casa apartada del pueblo. Allí pasa las horas recluida con su bella hermana mayor y su anciano tío Julian, que va en silla de ruedas y escribe y reescribe sus memorias. La buena cocina, la jardinería y el gato Jonas concentran la atención de las jóvenes. En el hogar de los Blackwood los días discurrirían apacibles si no fuera porque los otros miembros de la familia murieron envenenados allí mismo, en el comedor, seis años atrás.
Por qué lo incluimos: Obra cumbre de la literatura gótica. Una casa laberíntica y unas protagonistas inolvidables repudiadas por su escabroso pasado familiar.
Otra vuelta de tuerca
Henry James
Henry James consigue trazar una imponente novela de suspense en la que lo natural y lo fantasmagórico se confunden en el misterio. Protagonizada por una joven institutriz al cuidado de dos niños en una mansión victoriana, a lo largo de la narración intervienen presencias y personajes tal vez sobrenaturales. La anterior institutriz y el sirviente murieron en extrañas circunstancias. ¿Cuál es el secreto que se oculta entre los muros de la mansión? Este crescendo de intriga, sostenido y desasosegante, se abre con el prefacio que el propio Henry James le dedicó en la edición estadounidense de sus obras, publicadas en veinticuatro volúmenes entre 1907 y 1909. Cierran la novela un epílogo a cargo de David Bromwich, que proporciona nuevas claves de lectura, y una cronología jamesiana.
Por qué lo incluimos: El pilar absoluto del suspense victoriano. Presencias espectrales y un desasosegante misterio en una aislada mansión rural.
¿Qué secretos, misterios o siniestras mansiones te atraen más para comenzar a leer este mes de octubre? Cuéntanoslo en los comentarios o etiquétanos en tus redes sociales con el hashtag #RetoLectorQuéLibroLeo y comparte con nosotros tus avances literarios. ¡Feliz lectura y que no os asusten mucho las sombras!