Los datos biográficos sobre José de Cañizares (Madrid, 1676-1750) son escasos. Se sabe que fue capitán de Caballería y que vivió en Madrid la mayor parte de su vida. Fue protegido del Duque de Osuna y ejerció el cargo de fiscal o censor de comedias durante muchos años. Fue un prolífico cultivador de casi todos los géneros teatrales, entre los que destaca la comedia de magia, género al que pertenecen Don Juan de Espina en su patria y Don Juan de Espina en Milán. Estas obras tienen como personaje central al clérigo de este nombre, un curioso erudito y coleccionista que alcanzó gran fama en su tiempo.