Louise abandona su pequeño pueblo en los Alpes franceses para estudiar en el Lyon de los años cincuenta, que aún no ha olvidado las tragedias de la Ocupación. Para ella, todo es nuevo: los desafíos de la gran ciudad, la vida universitaria, la amistad, el amor… Allí conoce primero a Henri, un talentoso pianista de jazz incapaz de superar el asesinato de sus padres que vive en una vieja casa con una biblioteca saqueada por los nazis. Y más tarde a Johann, un chico alemán, de quien se enamora: por él, Louise elegirá un nuevo país, una nueva familia, una nueva lengua. Pero siempre le quedará la inquietud por aquello que Henri le reveló con una mezcla de ira y confianza antes de su partida…