La obra nos sitúa en los años 1535-1536, en la corte inglesa, durante el proceso contra la esposa del rey Enrique VIII, Ana Bolena, una mujer indigna para el trono.
Estamos ante un periodo en el que los asuntos de cama deben ser considerados de Estado, dada la importancia de la figura del heredero. Catalina de Aragón se encuentra moribunda, la hija de ésta y legítima sucesora de Enrique, María Tudor, se halla salvaguardada por sus partidarios, la Iglesia amenaza con excomulgar al rey por su boda con la Bolena y por proclamarse cabeza de la Iglesia, mientras el emperador Carlos V y el monarca francés Francisco I pueden presentar batalla. Por encima de tales cuestiones está Thomas Cromwell, hombre ambicioso, calculador y partidario de la Reforma protestante, que goza de una posición privilegiada como secretario de Estado.
Con un estilo que aúna trazos de ficción y realismo, a través de la mente y visión de Cromwell, la autora, Hilary Mantel, realiza un retrato cercano del ocaso de Ana Bolena y de una época de profundos cambios políticos y religiosos. Asimismo, mediante la vida de este, el lector se sumergirá en la narración y será testigo de las intrigas cortesanas, la lucha de poder de las antiguas casas inglesas frente los nuevos nobles y de las tramas diplomáticas.
Una novela histórica muy recomendable que hará las delicias de los aficionados al género. (Dolors Martínez)