Uno de los géneros más apasionantes de todos cuantos ha ofrecido la Historia del Cine, el western ha experimentado no pocas transformaciones a lo largo de las décadas, manteniendo unas características propias aunque siempre susceptibles de ser reinterpretadas por los grandes cineastas que lo han abordado: de John Ford a Raoul Walsh, pasando por Howard Hawks; de Sam Peckinpah a Clint Eastwood, pasando por Sergio Leone. Surgido en 1899, tendría su momento de mayor esplendor a partir de 1939, año en el que se estrenaron algunas de las películas más importantes del género como Unión Pacífico,La diligencia o Frontier Marshal. La vertiente psicológica aparecida tras la Segunda Guerra Mundial daría paso a su periodo de madurez y a una progresiva abstracción que desembocaría en los ejemplares crepusculares de los años sesenta, década en la que también se consolida el eurowestern, la respuesta europea a sus dispositivos esenciales. De igual manera, el western ha pasado de ser el género popular por excelencia a convertirse en una delicatessen para los verdaderos cinéfilos. Algo que confirma la enorme complejidad de un campo cinematográfico que es, quizá, el que mayor número de obras maestras ha ofrecido al cine. Este diccionario se encarga de reseñar más de 1200 películas que van desde las primeras expresiones del género a los últimos ejemplares del mismo.