Mundo real y mundo poético es una conferencia, hasta ahora inédita, leída por Pedro Salinas en varias ciudades de España en la primavera de 1930 y en Barcelona en 1933. El manuscrito se conservaba durante años -décadas, quizás- entre los papeles de su amigo Jorge Guillén, y hoy puede examinarse en la Houghton Library, Harvard University. El interés de este texto me parece obvio. Situado entre dos de los libros más conocidos de Salinas -Seguro azar (1929) y Fábula y signo (1931)- recoge ideas suyas sobre la poesía en un momento temprano de su obra. Se trata de un primer acercamiento crítico a un tema que Salinas consideraba fundamental en su propia obra y en la de cualquier escritor: el encuentro entre el mundo exterior y el mundo íntimo de cada poeta.

Escrita para un público ajena a la crítica literaria, Mundo real y mundo poético es un repaso ameno de la poesía lírica española desde Garcilaso de la Vega a Ramón de Campoamor y, lo que interesa más, una reivindicación de las posibilidades poéticas de la modernidad, época en que las relaciones entre realidad y poesía se han vuelto "más dramáticas que nunca". Surge la conferencia en un momento en que, en colaboración con Antonio García Solalinde y Ramón Menéndez Pidal, Salinas está redactando una historia de la literatura española y dando clases universitarias sobre literatura moderna, lo que explica, en parte, la amplitud del panorama histórico y la búsqueda de constantes que ayuden a unir diversos períodos de la historia literaria.