Entre 1793 y 1794 miles de franceses acabaron en prisión mientras otros cientos eran enviados a la guillotina. Pocos años antes, los revolucionarios habían proclamado el inicio de una era de fraternidad, igualdad y tolerancia. ¿Cómo se llegó de los ideales de igualdad y honestidad de la revolución francesa al descenso a los infiernos de la violencia y el terror? Tackett ha conseguido transportarnos a esos oscuros años y, a través de cientos de testigos que escribieron de primera mano sus impresiones de lo que estaba ocurriendo, reflexionar sobre los mecanismos que se pusieron en marcha para convertir la voluntad popular legítima de un pueblo de construir una realidad mejor, en una lucha fratricida y brutal cuyas consecuencias cambiarían el futuro de toda Europa.