¿Cómo es posible que surja un estado mental, o incluso un “yo” consciente, a partir de un conjunto de células? Esta es la gran pregunta para la que la ciencia contemporánea no tiene todavía una respuesta y a la que se dirige este libro, que nos acerca de forma amena pero rigurosa a la evolución de las ideas que la humanidad ha producido sobre el órgano que “fabrica” la mente, desde las primeras suposiciones sobre si era en el corazón o en el cerebro donde se originan las funciones mentales, hasta los avances más recientes. Nos encontramos así con temas tan fascinantes como el largo reinado medieval de los “espíritus animales” y su misteriosa acción sobre el cuerpo, el descubrimiento de la electricidad “animal” y los nuevos interrogantes que planteó o los acalorados debates que se produjeron a lo largo del siglo XIX sobre la corteza cerebral y su verdadera función. Esta breve, pero intensa y esclarecedora, Historia del cerebro, nos aproxima también a la gigantesca contribución de Ramón y Cajal, al hallazgo de los neurotransmisores y su papel en el registro de la información y la comprensión de ciertas enfermedades, introduciéndonos por último en las técnicas avanzadas de exploración cerebral y reflexionando sobre el problema de la conciencia.