La fama que rodea la figura de ROBERT LOUIS STEVENSON (1850-1894) como autor de novelas y relatos cortos, entre los que se encuentran hitos como «El Dr. Jekyll y Mr. Hyde» (L 5525) y «La isla del tesoro» (BT 8009), ha relegado tradicionalmente a un segundo plano su faceta de ensayista. Publicados la mayoría en diferentes revistas entre 1876 y 1879, los textos agrupados por el autor bajo el título de VIRGINIBUS PUERISQUE Y OTROS ENSAYOS (1881) revelan su talante ante la vida y la condición humana a través de una variedad de temas: el matrimonio, en «Virginibus puerisque», el disfrute del ocio, en «Defensa de los desocupados», la esperanza, en «El Dorado» la infancia, en «Juego de niños», etc., son una muestra impecable de la fina sensibilidad de Stevenson y de su capacidad de penetración psicológica.