La joven Mom Dioum vive en un país donde alguien ha decidido que es preciso matar a todos los locos que razonan y a los que no razonan. La novela cuenta la historia de esta muchacha, que va a sufrir una prueba de resistencia física y moral, o, como dice la protagonista, 'matarse para renacer'. Entonces comienza para ella la verdadera iniciación, a través de un largo peregrinaje, onírico unas veces, pero con más frecuencia real, que la llevará a las puertas de la locura y de la muerte. En el camino se encontrará con héroes trágicos cuyas historias se entrecruzan. La locura y la muerte es una novela fuerte y sensual que narra la agonía de un continente, África, presa de los demonios de las dictaduras, el endeudamiento y la pobreza. Un relato cautivador que recrea las leyendas y los cuentos africanos en un universo fantástico.