En esta Historia de las lenguas de Europa, el autor realiza un lúcido análisis sobre una cuestión compleja y a menudo controvertida. El mosaico lingüístico del continente europeo, concebido en términos de unidad geográfica y política, pero sobre todo cultural, se nos presenta como una realidad histórica en cuya conformación han intervenido numerosos factores de índole diversa. Para llegar a su comprensión cabal, el autor traza de manera clara y accesible una panorámica que abarca desde los orígenes del grueso de estas lenguas y características y fases de la lengua común reconstruida, hasta el entramado lingüístico del momento actual, marcado por una tendencia a la unidad debida a aproximaciones de base cultural entre las distintas lenguas y, al mismo tiempo, por un resurgir de idiomas minoritarios. La tipología de los diferentes grupos lingüísticos indoeuropeos (románico, céltico, griego, germánico, báltico, eslavo) y las de las lenguas de origen no indoeuropeo (vasco, grupo finougrio), sus avatares históricos y sus manifestaciones literarias, la confluencia a la que se han visto abocadas a través de los préstamos de origen griego y latino o los trasvases entre ellas, la expansión y el desarrollo que han experimentado, o las políticas lingüísticas son algunos de los aspectos tratados en las páginas de este libro revelador.