"El general del ejército muerto", Ismail Kadaré 1963, es la primera novela del autor. Nos cuenta como muchos años después de la intervención de Italia en Albania se pone en marcha una expedición para recuperar los soldados italianos que yacen en fosas del suelo albanés. El objetivo principal es un general al que tiñen todos de heroicidad. Al frente de la expedición van un militar y un sacerdote que van a recorrer el atormentado relieve albanés buscando los cuerpos de los fallecidos. Bailan por sus páginas muchas historias que impresionan como las personas que los días previos a la expedición visitan al militar para que encuentre a sus familiares incluso alguno totalmente ajeno a ese conflicto. Se pone en relieve el carácter marcial del militar y la apatía que lo va invadiendo durante el viaje. Impresiona el relato de la disidencia porque se narra la historia de un soldado que se escondió en una granja y trabajó en ella a través de su diario. También afloran los rencores enterrados durante veinte años y todas las historias que se escondieron bajo la alfombra. Heridas que se abren y supuran porque no estaban cicatrizadas. Una historia de heroísmos atribuidos que son falsos y de unos no reconocidos que son ciertos. Un relato conmovedor y terriblemente humano que sacude. Kadaré nos cuenta una historia en que ni los malos son tan malos ni los buenos son tan buenos. En su debut el premio Príncipe de Asturias de las Letras ya prometía.