El escritor alemán Günter Grass, Premio Nobel de Literatura y Príncipe de Asturias de las Letras en 1999 y considerado el más importante autor en lengua alemana de la posguerra, murió hoy los 87 años de edad, según informó la editorial Steidl.
Grass, que trabajó prácticamente hasta su muerte en su último libro -donde reúne prosas y textos líricos- falleció a consecuencia de una infección en una clínica de Lübeck (norte de Alemania), rodeado de sus familiares.
Visto como un referente político en su país, Grass alcanzó fama mundial con la publicación de su novela «El tambor de hojalata«, en 1959.
Cuarenta años después, en 1999, recibió los dos más prestigiosos galardones del ámbito literario mundial, el Nobel y el Príncipe de Asturias de las Letras, en reconocimiento a su dilatada trayectoria como escritor.
Alemania registró hoy la muerte de Grass como la marcha de un gran escritor y un polemista incansable que, según la canciller Angela Merkel, «ha marcado como pocos la historia de Alemania, desde el final de la guerra hasta hoy, con su compromiso personal, literario, político y social».
«Ahora Dios va a tener que oirlo», escribió en su cuenta de twitter el humorista Micky Beisenherz haciendo ilusión a la faceta de crítico incómodo del Premio Nobel de Literatura.
La propia Merkel, que expresó su «profundo respeto» hacia la obra de Grass, había sido con frecuencia víctima de los dardos del escritor, al igual que otras personalidades de la política, del mundo de la cultura o de los medios de comunicación alemanes.
Sin embargo, hoy hasta los enemigos más acérrimos, empezando por los medios del grupo Springer con los que Grass se negó a hablar durante más de cuarenta años, reconocieron su obra y también su aportación a la democracia con su crítica insobornable.
En algunos casos, no obstante, se percibió cierta reserva ante su figura, sobre todo por la última ampolla que levantó, y dejó abierta, con sus críticas a Israel en un poema que fue considerado por muchos como antisemita.
«Escribió como un grande, luchó como un grande, se tropezó como un grande», escribió en la portada de su edición digital el diario «Bild», con el que Grass mantuvo un contencioso hasta su muerte.
El «tropezón» es el citado poema contra Israel, aunque el diario valoró y reconoció su obra y la validez de su compromiso político al lado de los socialdemócratas.
Junto a «El tambor de hojalata», destacan en su producción literaria obras como «Pelando la cebolla» (2006), su polémico libro de memorias; «A paso de cangrejo» (2002), «Mi siglo» (1999), «Es cuento largo» (1995), «Encuentro en Telga», «El rodaballo» (1977), «Años de perro» (1963) o «El gato y el ratón» (1961).
Fuera de lo estrictamente literario, a Grass se le considera una autoridad moral y política en Alemania, por su compromiso constante tanto con el pasado reciente de su país, como por su capacidad de entrar en todo tipo de controversias, históricas o de actualidad.
Respaldó la política del Partido Socialdemócrata (SPD) en tiempos del canciller Willy Brandt y, aunque luego se apartó de la línea de esa formación por considerarla demasiado centrista, apoyó sucesivas campañas electorales, incluida la que llegó al poder a Gerhard Schröder (1998-2005)
En sentido inverso, fue el azote de las filas conservadoras, especialmente en tiempos del canciller Helmut Kohl (1982-1998).
En el terreno literario, fue asimismo legendaria su enemistad con el más feroz crítico del país, Marcel Reich-Ranicki.
En los últimos tiempos su figura estuvo envuelta en sucesivas polémicas, tanto por su reconocimiento, en las memorias publicadas en 2006, de que había servido en las tropas hitlerianas de las SS Waffen, como por sus críticas a Israel, al que hace dos años acusó de poner en peligró la paz en el mundo, cuestión considerada un tabú en Alemania.