El escritor Eugen Ruge, un alemán nacido en el territorio de la extinta Unión Soviética, ganó hoy el Deutscher Buchpreis, dotado con 25.000 euros, con «In Zeiten des abnehmenden Licht» (En tiempos de la luz menguante), una novela sobre la reunificación alemana.
La novela, editada por Rowohlt, cuenta la historia de una familia a través de cuatro generaciones; historia que se confunde con la del ascenso y la caída de la República Democrática Alemana (RDA), además de mirar de reojo a la Unión Soviética hasta el comienzo de su disolución.
La historia de la familia constituye también la historia de un distanciamiento frente al comunismo, en general, y ante el sistema de la RDA, en particular.
El patriarca de la familia, Wilhelm Powileit, un comunista convencido, como su mujer, Charlote Powileit, están integrados de lleno en el sistema y, hacia el final de sus vidas, maldicen a Mijail Gorbachov y todas las transformaciones que se ven venir.
El hijo de Charlote e hijastro de Wilhelm, Kurt Umnitzer, tiene en cambio una relación más compleja con el sistema comunista. Está integrado en él como historiador y profesor universitario, pero al mismo tiempo siente una reserva y un rechazo que no se atreve a expresar sino hasta después de la reunificación alemana.
En cierta medida, la vida de Kurt está marcada por el silencio y la mentira, como le reprocha su hijo Alexander, un paria dentro del sistema que huye a Occidente el 1 de octubre de 1989, cerca de un mes antes de la caída del muro de Berlín y justo el día del nonagésimo cumpleaños de su abuelo Wilhelm.
Kurt escribe un libro tras otro sobre el movimiento obrero y el comunismo, pero sólo después de 1989 se atreve a narrar la historia reprimida dentro de sí, de la que nunca se había atrevido a hablar, porque hubiese sido un claro acto de rebelión.
La historia callada data de la época del exilio en la Unión Soviética, donde Kurt y Werner Umnitzer pasaron los años del nacionalsocialismo, mientras Wilhelm y Charlote Powileit trabajaban en la clandestinidad en Alemania, antes de tener que huir hacia México.
En una carta a su hermano, Kurt critica el pacto de no agresión entre Hitler y Stalin y se pregunta si a la larga no se terminará pagando el haber pactado con un criminal; carta que le cuesta una condena por propaganda antisoviética y por asociación para conspirar que termina llevándolo, primero, a un campo de concentración y luego al destierro a un pueblo de los Urales.
Tras la muerte de Stalin, y gracias a la apertura durante la era de Krushov, Kurt puede retornar a Alemania, a la RDA, en compañía de su esposa rusa Irina. Su hermano en cambio no vuelve nunca, sino que es ejecutado, lo que constituye un trauma familiar permanentemente silenciado.
La estructura de la novela gira en torno a dos fechas significativas, el 1 de octubre de 1989, cuando Wilhelm cumple noventa años y muere antes de ver el fin de la RDA, y septiembre de 2001, cuando Alexander se despide de su padre, enfermo de Alzheimer, y se marcha a México sabiendo que tiene un cáncer incurable.
Los atentados del 11 de septiembre de 2001 aparecen como trasfondo, como insinuando el fin de una época, que habría comenzado en 1989, y el comienzo de otra.
«Ahora tengo un problema: mi editor me dijo que preparara algunas palabras para el caso de que ganase el premio, pero, como soy supersticioso, me pareció mejor no hacerlo», dijo Ruge, nacido en 1954, al recibir la noticia del galardón.
Ruge comentó además que, desde que se había anunciado la lista de finalistas, había estado preparándose «para no recibir el premio»: «Matemáticamente, las posibilidades eran de uno a seis», afirmó Ruge, que antes de «En tiempos de la luz menguante», su primera novela, había escrito teatro.
Y, de hecho, según dijo hoy el propio autor, hay mucho del teatro, en el libro hoy galardonado hay bastante de teatro. «Los diálogos son bastante teatrales y hay además muchos subtextos similares a los que existen en el teatro», explicó el autor.
Fráncfort (Alemania), 10 oct (Por Rodrigo Zuleta / EFE)