El narrador de esta novela visita en una residencia de ancianos a la mujer a la que considera la creadora de la salchicha al curry. Pero Lena Brücker no responde a sus preguntas con la rapidez esperada. Al contrario, le cuenta una historia bien distinta que, de algo cotidiano, acaba convirtiéndose en un acontecimiento inaudito. En abril de 1945, justo antes del final de la guerra, escondió en su casa a un soldado de Marina e inició con él una historia de amor. Al poco tiempo capituló Hamburgo, pero la cuarentona Lena Brücker no quería que el joven regresara a su hogar y le ocultó la noticia. La vida siguió entonces su curso normal, con sus pequeño placeres, sus historias y sus comidas, hasta que un día él perdió el sentido del gusto. Una sorprendente -y conmovedora- historia de amor en el desolador marco de la Alemania del final de la guerra, servida con un espléndido estilo y una soberbia caracterización de los personajes. Un emocionado y nostálgico homenaje a una mujer que, plena de coraje, se resiste a que le roben las ganas de vivir.