Casi a mode de road movie, Los Americanos se gestó durante 1955 y 1956. Robert Frank recorrío las carreteras de 48 estados tomando fotografías, gracias a la beca que la John Simon Guggenheim Folundation le concedió. Este proyecto se configura a raíz de la entrada en la beat generation tras entablar relación con personalidades como Bill Brandt, Walter Evans y el poeta Allen Ginsberg.