Este libro muestra como los conceptos y métodos de la filosofía política pueden ser aplicados a los problemas prácticos del terrorismo, el estado de violencia y la identidad nacional. Clarifica de este modo un amplio grupo de cuestiones de la filosofía política aplicada, que incluye la ética de la guerra, las teorías sobre el estado y la nación, las relaciones entre las comunidades y los nacionalismos y el complicado equilibrio entre los derechos humanos y la seguridad nacional. La etnia, la identidad nacional y el interés del estado, conceptos que comunmente se citan para justificar los actos terroristas, pueden resultar completamente opuestos a la noción de lo que constituye una comunidad política. Paul Gilbert examina en este libro las razones para la violencia.política y la plausibilidad de sus justificaciones.