El libro analiza y clarifica con ayuda de las más modernas herramientas científicas la evolución tecnológica y las técnicas de diseño que fueron propiciando, a lo largo de siete períodos históricos (Antigüedad, Roma Imperial, Bizancio, Alta Edad Media, Románico, Gótico y Renacimiento), la aparición de las grandes construcciones, haciendo especial hincapié en las estructuras históricamente innovadoras que aportaban: desde el suelo y la cimentación existente bajo las edificaciones hasta sus cubiertas, pasando por los muros de fábrica y otros elementos verticales, sin olvidar algunos aspectos físicos de la iluminación natural. El texto se completa con un extenso material gráfico, un índice de nombres y un glosario.