Este libro reúne cuatro ensayos que son reflejo de la temática manejada por el autor durante más de cuatro décadas. Erikson, profundo investigador de la juventud y la identidad dentro de la teoría psicoanalítica, destaca cómo los diversos usos del término identidad sugieren a muchos investigadores una popularización del mismo más allá de toda redención, mientras que él por su parte insiste en que el término y lo que verdaderamente representa está firmemente anclado en necesidades conceptuales. Los ensayos: Notas autobiográficas sobre la crisis de identidad, Ontogénesis de la ritualización, Reflexiones sobre el disentimiento de la juventud contemporánea, Memorándum sobre la juventud.