A Salvador Dalí le divertía comparar el Greco con un caracol. Tusquets se divierte en este libro comparando cosas que no vienen a cuento: obras de arte, calendarios, museos, lupanares, la ley seca, el libre albedrío, correcciones visuales, el globo terráqueo, escaleras históricas, clientes legendari...
Una familia de notable poder económico pero escaso linaje acaba perdiendo, tras sucesivas crisis textiles, casi todo su dinero. Muerto el padre, su viuda, Carmen, intenta transmitir sus numerosos prejuicios y desahoga su frustración en sus hijos: Odila, soltera, tradicional y nostálgica de aquellos...