La crisis de la ciudad capitalista es un fenómeno esencial de nuestro tiempo que constituye la dramática experiencia cotidiana de millones de personas. Pero dicha crisis no es una fatalidad: tiene causas económicas, sociales y políticas. Así lo han entendido los vecinos que han empezado a reaccionar en forma colectiva. reivindicando y organizándose. De este modo ha ido surgiendo en España el movimiento ciudadano como una forma original de participación popular que ha sido decisiva para mejorar las condiciones de vida de la población y para conquistar la democracia política.

Este libro analiza el desarrollo del movimiento ciudadano en Madrid, sus problemas y sus logros, a partir de una encuesta sociológica realizada entre miembros de las asociaciones de vecinos. Sobre la base de esta observación, se plantea, a nivel más general, la relación entre el urbanismo y la política, el municipio y el Estado, la ciudad y el socialismo, situando las asociaciones de vecinos en el contexto político y urbano de las sociedades capitalistas avanzadas y del nuevo sistema político español.