Ambientada en Al Ándalus durante la primera mitad del siglo XI, la historia intercala las vidas y vicisitudes de dos personajes principales. Por un lado tenemos a Samuel Nagrela, judío de clase media, cuyos conocimientos y formación son inmensos. Experto en herboristería y espagírica gracias al negocio familiar, estudioso, poeta, rabino y calígrafo de la lengua árabe; seguiremos su vida en Córdoba, Málaga y Granada, y cómo con su constancia y tesón irá ascendiendo en la escala social y económica, hasta llegar a la cima del poder. Será entonces cuando seguirá un mandato divino que le impulsa a la construcción del nuevo templo de Salomón en Granada. En su camino se cruzará con Ilbia, una joven a la que su padre casó con el califa de Córdoba, pero que llegó a esquivar ese destino y logró cumplir su deseo, convertirse en una estudiosa de gran variedad de disciplinas, como las matemáticas y la astronomía, llegando a convertirse en la mejor arquitecto de Al Ándalus.
Numerosos personajes aparecen también en la historia y hacen que la lectura de la novela sea intensa y apasionante. Únicamente la parte histórica es a veces más densa por la gran cantidad de sucesos, nombres y batallas que acaecen. El libro incluye al final un glosario e índice histórico, útil para los no versados en la época. Incluye también abundantes descripciones arquitectónicas de esa Alhambra originaria, del proceso constructivo y especialmente de las correlaciones que existen entre las proporciones y diseño del edificio con las matemáticas y los textos sagrados. Se aprecia la inmensa labor de documentación que ha hecho el autor para escribir el libro, teniendo en cuenta que muchos personajes y hechos son reales.
Esta novela se publica cuando se conmemora el primer milenio de la creación del Reino de Granada y ensalza no sólo una civilización y cultura esplendorosa, sino también un conjunto arquitectónico magnífico y sin parangón, la Alhambra. Recomendable para los lectores de novela histórica y para todo aquel que quiera saber algo más sobre la historia de Granada y de Al Ándalus en general. (Esther Rodríguez)