Este libro arranca de una paradoja: el periodismo está considerado unánimemente como un elemento central en la calidad del sistema democrático, pero a la vez existe un escaso conocimiento sobre el periodismo en España. Y la conclusión es una democracia expuesta a fragilidades. Se sabe poco acerca de la titularidad de las empresas informativas y los efectos estructurales del hipersector multimedia, los principios del ?periodismo de calidad? en los diarios considerados de élite, los límites de la ética profesional, las funciones plurales que se expresan mediante los diferentes géneros periodísticos, la naturaleza del acontecimiento que nutre las agendas informativas o el tratamiento de las fuentes. En torno al denominado ?cuarto poder? hay, sin duda, más prejuicios que fundamentos. Y eso debilita la capacidad de respuesta de la sociedad para demandar el cumplimiento efectivo de su derecho a la información con los estándares de la cultura democrática europea. Este libro plantea un acercamiento crítico a esas y otras cuestiones del periodismo español -con rigor divulgativo destinado no sólo a estudiantes o profesionales sinoa cualquier lector- describiendo fortalezas y debilidades de la prensa nacional, así como las tendencias (no siempre sombrías) de futuro.