De las grandes contribuciones del físico austriaco Ludwig Boltzmann (1844-1906) al desarrollo de la física de su época destaca su interpretación mecánica de ciertos aspectos importantes de la termodinámica que, al dar un enfoque probabilitario a una magnitud tan característica como la entropía, sentó la base de la mecánica estadística. Buen conocedor de la ciencia de su época, Boltzmann de-fendió con brillantez sus ideas sobre el atomismo y polemizó sobre cuestiones que posteriormente se convertirían en temas destacados de la filosofía de la ciencia.