La obra incluye cuarenta cartas escritas por personas de los países que ocupan los cuarenta últimos puestos según el Índice de Desarrollo Humano. En estos escritos, sus autores describen su tierra, su situación personal y lo que les gustaría decir a los habitantes de los países del Norte. En cada capítulo se presenta una carta por cada país, junto a un anexo con unos mínimos datos para ayudar a contextualizar la situación desde la que ha sido escrita. Los protagonistas de estas misivas se han expresado con libertad y sabiendo que estaban escribiendo directamente a los habitantes de un país desarrollado donde leerían sus escritos.