El joven Marco Orellana, estudiante de Psicología de la Universidad de Granada, lleva a cabo una investigación biográfica sobre los hermanos del antiguo campeón mundial de ajegrez, Bobby Fischer. Lo hace espoleado por uno de sus profesores, el doctor Víctor Estrada, un psiquiatra que tiempo atrás colaboró con los servicios de espionaje de los Estados Unidos y ahora ejerce la docencia como última etapa de su vida laboral. A medida que Marco avanza en su tarea crecen en él una extraña obsesión por el escritor húngaro Frigyes Karinthy y una sospecha sobre las auténticas intenciones del doctor Estrada. Testigos de estas dudas y temores serán Santiago, su gran amigo, y Elena, la chica de sus sueños, en quieres Marco encuentra el apoyo emocional que necesita. No será menos decisiva la entrada en su vida de Edgar Altamirano, un excéntrico pintor argentino buscado por la CIA a quien Marco identifica en su trabajo como hermano de Bobby Fischer por parte de padre.