En la que fuera su más aclamada novela, Julián Zugazagoitia traza un retrato de la sociedad vasca en los tiempos de la Primera Guerra Mundial. A través de los ojos de Antonio Zúñiga, un joven obrero de convicciones socialistas, se revela la dicotomía que asola la villa de Bilbao: mientras las industrias florecen gracias al conflicto bélico, las familias obreras se sumergen en la miseria. Zugazagoitia expone la avaricia de una burguesía opulenta que se regodea en banquetes suntuosos y champán, e ignora el abismo en que se encuentra la clase trabajadora. Entre conflictos laborales y la huelga revolucionaria de 1917, El botín ofrece un testimonio de la compleja trama social y política que moldeó el destino de Bilbao en aquella agitada época.