Akira Kurosawa es uno de los mayores directores de cine japonés, junto a Kenji Mizoguchi y Yasujiro Ozu. A diferencia de los otros dos, ha sido el cineasta más conocido fuera de las fronteras de su país y ha conseguido que la industria cinematográfica occidental, a partir de 1950, se percatarse de que, de forma paralela a las corrientes europeas y estadounidenses, en Japón se estaba haciendo un tipo de cine que ya se encontraba en su madurez y que era digno de ser considerado por derecho propio. Su obra se extiende desde 1943 hasta 1993, fecha en la que se realizó su última película, aunque se mantuvo activo y tenía diversos proyectos en mente a la fecha de su muerte, acaecida en septiembre de 1998.