En 1901 Charlotte Moberly y Eleanor Jourdain, dos académicas de la Universidad de Oxford, deciden pasar juntas las vacaciones de verano en París. Durante una excursión a Versalles dan un paseo por el Petit Trianon y se encuentran con varios personajes curiosos, y algunas escenas que no logran explicarse. Al cabo se dan cuenta de que se han perdido en los jardines, cuyos caminos de tierra no se corresponden con el recorrido del plano que ambas siguen. Las dos mujeres regresan a su alojamiento confundidas por lo ocurrido. Una semana más tarde ambas comentan aquella tarde. Se dieron cuenta de que el camino que siguieron parece corresponderse con el existente en el siglo dieciocho. Como mujeres de ciencia, ambas deciden investigar lo ocurrido con más detalle, y el resultado es este libro.