Johann Christoph Friedrich Schiller nació en la localidad alemana de Marbach en 1759 y falleció de forma prematura en Weimar en 1805. Dramaturgo precoz, poeta del entusiasmo, historiador, filósofo y teórico del arte, su obra se inscribe entre los albores del movimiento romántico y el clasicismo más depurado, y constituye sin duda una de las más altas cotas de las letras alemanas y europeas. Schiller o La invención del idealismo alemán describe de forma accesible no sólo la vida y el pensamiento del genial autor del «Himno a la alegría» su decisiva amistad con Goethe, la lucha contra la enfermedad, sus avatares sentimentales o la difícil posición de un artista en una corte ultraconservadora, sino que traza asimismo el retrato de uno de los movimientos más prodigiosos de la cultura occidental: el idealismo alemán. Personalidades filosóficas y literarias de la talla de Goethe, Hegel, Schelling, Hölderlin o los hermanos Schlegel aparecen aquí vivamente perfilados. Como todos los verdaderos clásicos, Schiller es ante todo un resumen de su tiempo, y en esta fascinante biografía, galardonada en 2005 con el Premio de la Feria del Libro de Leipzig en la categoría de ensayo, Safranski logra poner ese tiempo ante nuestros ojos a la perfección.