Antes de empezar la novela era un poco escéptica sobre ella, primero porque había leído tan buenas críticas que a veces eso me produce el efecto contrario cuando leo el libro, y luego por la temática que trata, el conflicto vasco desde aproximadamente los años 80 del siglo XX hasta la primera década del XXI, en concreto hasta el cese de la lucha armada por parte de ETA, un tema complicado y lleno de matices. Pero Fernando Aramburu refleja la realidad de la época magníficamente. Lo hace a través de una historia coral con nueve protagonistas, los cuatro miembros de la familia de Bittori y el Txato y los cinco de la de Miren y Joxian. Dos familias con muchos lazos que las unen pero que se distanciarán por culpa del terrorismo, una de ellas será víctima de ETA, la otra tendrá un integrante en la organización.
“Patria” consta de 125 capítulos cortos en los que se va alternando la historia de las dos familias, con saltos entre pasado y presente. Asimismo profundiza en la vida de los personajes, con lo que logra plasmar las dos visiones del conflicto y sus distintos aspectos (ya sea las diferencias ideológicas, la “manipulación” de los jóvenes, la marginación y el sufrimiento de las familias de las víctimas, las torturas de la policía, la presión social y un largo etcétera). Los personajes están muy bien perfilados, y si bien la novela empieza centrándose en las dos mujeres, Miren y Bittori, cuya profunda amistad se transformó radicalmente, al final obtienes un cuadro muy real de la sociedad vasca a través de todos ellos.
Destacaría también la ambientación, muy realista en sus descripciones cuando habla de lugares con nombre propio, como San Sebastián. Supongo que tendrá mucho que ver el hecho de que sea la ciudad natal de Aramburu, donde imagino que vivió muchos años.
Aunque yo no me di cuenta de su existencia hasta pasada la mitad del libro, es interesante el “Glosario” final, con la traducción de las palabras en euskera que aparecen en el texto.
Excepto los últimos capítulos, en que me pareció que todo encajaba demasiado bien para ser creíble, en conjunto me ha gustado mucho la novela. A pesar de su extensión es una lectura ágil, entretenida y fácil de leer. La forma de escribir, con algún detalle curioso (a menudo está narrando en tercera persona y de repente intercala una frase en primera persona —el pensamiento de quien sea de que esté hablando—), también me ha gustado. Es el primer libro que leo del autor y espero que no sea el último.
En mi opinión, una novela excelente en todos sus aspectos y que recomiendo sin dudar.